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选民群体(electoral crowd)是一种特殊的异质性群体,其行为范围虽然局限于“选择候选人”这一单一事件,但依然表现出群体心理的核心特征:轻信、易怒、推理力弱、感情支配决策。候选人要赢得他们的支持,关键在于声望与财富,而非理智或才干。选民不追求真理,只追随印象。能用断言、重复和传染技巧煽动情绪的演说家,往往能轻易征服他们。选民需要被取悦而非被教育,候选人越会迎合、许诺、侮辱对手,就越容易赢得掌声。理性纲领毫无意义,空洞口号与模糊词汇反而最有效——如“自由”“联邦”“正义”等,它们能让所有人自行解读、盲目认同。

选民的意见并非出自独立思考,而是被选举委员会(committee)与政治领袖灌输的结果。委员会是现代政治的隐形统治者——它制造舆论,操控候选名单,甚至能用金钱左右选举。选民只是表面上的主人,实则被少数组织者牵引。群体的决策不理性,选举现场往往陷入混乱与暴力;即便是受过高等教育的人,一旦汇入群体,也会丧失批判能力,陷入情绪化的狂热。由此可见,普选并非智慧的体现,而是群体心理被制度化的结果

尽管普选的弱点显而易见,它仍不可废除。理性论者的批评无力改变它的地位,因为它已成为新的“宗教教条”。多数人的意志被当作真理,反对者会像中世纪异端那样被“焚于火刑柱”。试图以理性改革普选,等同于向信徒辩驳信仰。文明的进步从来源于少数智者,而非群体决策;但选举的结果,只是种族精神的反映——它揭示一个民族的集体无意识,而非理性选择。群体可以更换政体,却永远逃不出自身本性的支配。